Les rêves et les cauchemars
Les rêves sont une forme d'activité mentale se produisant pendant le sommeil. Cette activité mentale varie beaucoup, elle peut se présenter sous forme de pensées ou d'images très simples ou sous forme d'histoires élaborées contenant des images en couleurs et une activité physique intense.
Les rêves changent en fonction de l'âge, du sexe, de la culture et des rôles sociaux, ils sont souvent une déformation de la réalité quotidienne. Les rêves peuvent donc aussi permettre par la déformation de la réalité des images et des associations très créatives. Plusieurs artistes et écrivains s'inspirent des images et des histoires des rêves dans leurs travaux.
A quoi sert le rêve ?
Les rêves ainsi que les cauchemars sont aussi utiles qu'inévitables. On passe environ 1h30 de nos nuits à rêver. Leur utilité reste encore mystérieuse et confuse. La science dispose de plusieurs explications sur la fonction du rêve sans vraiment pouvoir en donner une avec certitude, il s'agit plutôt d'hypothèses. Mais des recherches effectuées sur les rats ont montré que la privation complète de sommeil paradoxal (phase du sommeil pendant laquelle on rêve) supérieur à un ou deux mois entraînait la mort.
Le rêve selon les cultures
D'une culture à une autre le rêve ne revêt pas la même place. Pour certaines cultures, il permet l'échange entre le Grand Esprit et l'Homme, il représente les besoins de l'âme. Ou encore dans certains textes sacrés, il est considéré comme le lien entre la vie et la mort.
Le rêve a aussi une place importante dans la médecine chinoise. Pour les Chinois, l'activité onirique est rattachée à l'organe du foie. Quand les rêves sont perturbés, c'est le signe que l'énergie du foie est perturbée.
Pour les psychologues, les psychanalystes, ... le rêve est une liaison entre l'inconscient et le conscient, entre nos désirs refoulés et nos désirs conscients. D'où l'importance de les interpréter, de les comprendre pour en déchiffrer le message.
Quelque soit l'époque, la culture, la religion, on constate que le rêve et sa signification ont une place. Ils font partie de notre quotidien. Mais il n'existe pas une seule signification pour nos rêves, chaque rêve comporte des éléments multiples. Il n'est donc pas question d'interpréter le même type de rêve de la même façon chez deux individus différents, du fait qu'ils n'ont pas la même histoire, le même vécu.
Les cauchemars sont des rêves particulièrement négatifs et ils ont un impact sur la vie éveillée. Ils sont à distinguer des terreurs nocturnes.
Les cauchemars se produisent tard dans la nuit alors que les terreurs nocturnes sont caractérisées par un éveil soudain d'un sommeil profond survenant au début de la nuit.
Le cauchemar a également une fonction : nous évacuons les angoisses, peurs ou soucis que nous ressentons dans la journée, parfois d'ailleurs de manière inconsciente. Il permet ainsi de les dépasser et d'avancer.
La répétition de cauchemars peut refléter une tension psychologique. Ils reflètent une inquiétude, un malaise. Si ces cauchemars reviennent trop souvent, c'est que cette tension est peut-être trop importante, elle peut alors être soulagée par une aide professionnelle.
Nous ne pouvons nous passer du rêve, il est aussi le garant de notre sommeil. Il favoriserait la mémorisation en rappelant ce qui s'est passé, ce que l'on a vu en période d'examens, la sensation parfois d'avoir révisé toute la nuit. Le cerveau ne s'arrête jamais!
Tout est calme en apparence et pourtant ! Un monstre gluant et purulent te poursuit, tu tombes dans un vide sans fin… mais l’élu-e de ton cœur vient te sauver. Comment cela est-il possible ? Tu rêves !
Cauchemars, rêves ? Mais que se passe-t-il dans ton sommeil ?
Qu’est-ce que le rêve ?
Le rêve est une activité mentale qui se produit pendant le sommeil, et qui est associée à un fonctionnement particulier du cerveau.
Il faut savoir que nos nuits de sommeil se découpent en cycles, qui comprennent eux-mêmes des phases. Si l’on rêve durant toutes les phases, c’est durant le sommeil dit « paradoxal » que l’on produit les rêves les plus riches et les plus étranges, qui sont aussi ceux dont nous nous souvenons le plus facilement et le plus clairement. Cette phase est ainsi nommée parce que, paradoxalement, notre activité mentale est à son comble tandis que notre corps est totalement paralysé. Cela évite que l’on n’agisse nos rêves, et que l’on se mette à fuir un monstre invisible dans notre chambre en pleine nuit !
Que tu t’en souviennes ou pas, tu rêves donc toutes les nuits. C’est un phénomène inévitable.
Et le cauchemar, on en parle ?
Un cauchemar est un rêve très angoissant, dont on conserve un souvenir précis pendant un court moment, juste après son réveil. Ils sont plus fréquents chez les enfants que chez les adultes, mais peuvent arriver à tout le monde.
D’une certaine manière, ce sont des rêves un peu plus « bruts » : l’angoisse envahit peu à peu le rêveur, au point parfois de le réveiller en sursaut !
Ils ne sont pas problématiques en soi, mais peuvent le devenir s’ils sont trop fréquents, répétitifs et/ou envahissants. Dans ces cas-là ça vaut la peine de consulter un professionnel de santé.
Le rêve : toute une histoire !
A travers les époques et les régions du monde, il existe des manières différentes d’aborder le rêve.
Dans l’Antiquité, que ce soit en Egypte ou en Grèce, le rêve était essentiellement compris comme un message divin, ayant pour fonctions :
– d’inciter le rêveur à se repentir d’une faute
– de signaler un danger à venir (par le fameux rêve prémonitoire)
– d’apporter une réponse aux questions adressées aux dieux
Aristote, disciple de Platon, a été le premier à instaurer une rupture en donnant une origine non pas divine au rêve mais simplement physique.
Mais les civilisations méditerranéennes n’étaient pas les seules à s’intéresser au rêve. En Inde et en Chine, les théories mélangeaient plus volontiers le psychique et le physique. Dans la médecine traditionnelle chinoise par exemple, on considère que le rêve est associé au foie, et que donc les mauvais rêves s’expliquent par une fatigue de cet organe.
Au Moyen-Âge en Europe, les gens se montraient globalement méfiants à l’égard du rêve, qui était associé au Diable.
Progressivement à travers les mouvements humanistes de la Renaissance on s’intéresse davantage à l’histoire de chacun et aussi à leurs rêves.
Une vraie révolution a eu lieu avec Freud, auteur de la théorie la plus retentissante jamais écrite sur le rêve. Selon lui et ses successeurs psychanalystes, le rêve serait l’expression des nos désirs inconscients. Il utilise alors un langage qui lui est propre, comme codé, formé d’étranges symboles et métaphores. Son sens n’est pas évident au premier abord, c’est pourquoi on peut essayer de l’interpréter pour en comprendre le message !
Il existe des thèmes de rêves universels : rêver d’un examen, d’être nu dans la foule, de perdre ses dents, de voler dans le ciel, de se faire poursuivre… Pour autant, l’interprétation se fait au cas par cas, car chacun de ces thèmes a un écho particulier selon le rêveur ou la rêveuse en question !
Enfin, certaines personnes utilisent leurs rêves comme source de création. C’était le cas par exemple du peintre Salvador Dalí, qui disait puiser une part de son inspiration dans ses songes.
Les neurosciences s’intéressent de plus en plus au fonctionnement du cerveau pendant le rêve pour en comprendre les mécanismes. Les conclusions actuelles mènent à penser que le rêve permettrait de faire le ménage entre toutes les informations accumulées dans la journée, afin de mieux garder en mémoire celles qui sont importantes. Des études ont à ce titre montré que la durée du sommeil paradoxal augmente dans les périodes d’apprentissage intense. En somme, rêver t’aiderait à retenir tes leçons ! Raison de plus pour soigner son sommeil 
Le rêve garde encore aujourd’hui pour lui une grande part de ses mystères. Cela contribue à son intérêt et la fascination qu’il peut exercer sur nous. A vos oreillers ! 😉
