C’est quoi la psychiatrie ?

Les fous, la folie, l’asile, la camisole de force, quand on a pêté un plomb ou un câble, quand on débloque …
Si on peut dire qu’il y a toujours eu des « fous », la psychiatrie est en fait une discipline assez jeune, née il y a environ 200 ans. Avant cela, les « fous » étaient traités de façon inhumaine et emprisonnés à vie. Être fou était un crime.

De la folie à la psychiatrie

Certains médecins dont les noms vous diront peut-être quelque chose (Kraepelin, Charcot, Pinel, Esquirol…) ont contribué à ce que la folie devienne une maladie digne d’être soignée.

C’est au début du 19ème siècle que la psychiatrie devient une discipline médicale. On parle alors « d’aliénisme » (dérivé « d’aliénation mentale », c’est-à-dire quand la raison est esclave de la déraison). La souffrance du patient est reconnue et son apaisement devient l’objectif de cette médecine. On reconnaît des « causes morales » à cette maladie. Du « fou criminel », on passe au « malade aliéné ». Les malades restent encore très à la marge de la société, qui les parque dans des « asiles » en dehors des villes.

Au début du 20ème siècle, la découverte par Freud de la psychanalyse va opérer un premier tournant décisif dans la prise en charge des malades mentaux : on leur donne la possibilité d’exprimer leurs souffrances psychiques sans les juger.
Le deuxième tournant décisif va être l’apparition des traitements par médicaments psychotropes (neuroleptiques) au milieu du 20ème siècle. Avec ces traitements, les délires, agitations et hallucinations des malades vont pouvoir être calmés et permettre ainsi la mise en place de psychothérapies. De ces avancées, va découler la psychiatrie actuelle.

Classification des maladies mentales

Depuis la naissance de la psychiatrie, les médecins n’ont cessé de vouloir classifier les maladies mentales. Chaque classification est fonction du mouvement dans lequel s’inscrivent les médecins qui la proposent. En France par exemple, où le courant psychanalytique prime, l’origine (« l’étiologie ») de la maladie se trouve dans le conflit intrapsychique inconscient qui habite chaque patient. Dans d’autres pays, comme les États-Unis, le courant dominant cherche plutôt à décrire de façon objective (c’est-à-dire sans cadre théorique) les maladies en fonctions de leurs symptômes. Elles sont décrites dans le DSM (Diagnostic and Statistical of Mental Disorders). Dans ce contexte, on ne parle plus de maladie mentale mais de trouble mental car la maladie suppose qu’on en connaît l’origine.
D’autres classifications existent (CIM10, PDM, CFTMEA…) et reprennent de façon diverse celles déjà existantes. Aujourd’hui, la psychiatrie navigue entre ces différents courants, sachant qu’aucun ne peut prétendre répondre totalement à toutes les questions.

La psychiatrie sur Fil Santé Jeunes

Loin de nous l’idée de tout savoir et de tout vous dire sur la psychiatrie car il s’agit d’une discipline très complexe qui nécessite une bonne dizaine d’années d’études avant d’espérer pouvoir la maîtriser un peu ! Les psychiatres ne vous diront pas le contraire.
En revanche, dans les cours de récré, entre potes, à la maison, à la télé, on peut entendre une injure, une remarque, une expression empruntée au vocabulaire de la psychiatrie. Du langage médical, certains noms de maladie (ou de trouble) ont glissé vers le langage courant.
Sans prétendre être exhaustifs, on vous propose de remettre dans leurs contextes psychiatriques, ces noms que vous avez déjà sûrement entendus à bon ou à mauvais escient.

Mises en garde

• Attention, en aucun cas nos fiches informatives ne peuvent remplacer le diagnostic posé par un psychiatre. Lui, et lui seul, est en mesure d’évaluer une situation psychiatrique.

• Ayez également en tête que chacun de nous a en soi un petit peu de tout, c’est ce qui fait que l’on va bien. Donc ne soyez pas étonnés si vous vous reconnaissez dans l’une ou l’autre des fiches, c’est NORMAL !

Sources :

Adolescence et psychopathologie, Daniel MARCELLI et Alain BRACONNIER, éditions Masson 2000

Mini DSM-IV, critères diagnostiques, éditions Masson 1996